Jest to przełomowy artykuł, który uzyskał niebywałą liczbę cytowań (stan na maj 2024 – 4377). Najbardziej unikalną cechą Ziemi jest istnienie życia, a najbardziej niezwykłą cechą życia jest jego różnorodność. Około 9 milionów gatunków roślin, zwierząt, protistów i grzybów zamieszkuje Ziemię. Także 7 miliardów ludzi. Dwie dekady temu, na pierwszym Szczycie Ziemi, zdecydowana większość narodów świata ogłosiła, że działania człowieka destabilizują ekosystemy Ziemi, eliminując geny, gatunki i cechy biologiczne w zastraszającym tempie. To spostrzeżenie doprowadziło do pytania, w jaki sposób taka utrata różnorodności biologicznej wpłynie na funkcjonowanie ekosystemów i ich zdolność do dostarczania społeczeństwu dóbr i usług niezbędnych do rozwoju.